Речь идет об асбесте. Это смертельной опасный канцероген, и воздействие его может привести к раку легких и мезотелиоме — заболеванию, при котором ваши легкие медленно наполняются жидкостью, что в конечном итоге приводит к удушью. И что самое страшное — это вещество когда–то использовалось в 3000-4000 повседневных бытовых изделиях. Масштабная добыча асбеста началась в конце XIX века, а к 1975 году уже 85 стран успешно его добывали и использовали. Сейчас этот минерал запрещен в 63 странах из-за своей опасности, включая Евросоюз, Австралию и Канаду, но не Россию.

Легенда гласит, что асбест был впервые обнаружен простым человеком в России в 1700-х годах. Он нашел минерал и принес его к себе домой. Его жена решила связать ему пару варежек из волокон асбеста. Позже рукавицы случайно упали в камин в доме мужчины, но не сгорели. Это доказало, что асбест не горит, что сделало его очень полезным строительным материалом.

В 1930-х и 40-х годах асбест был широко используемым кровельным материалом по всей Америке. Только в 1940 году даже рассматривался риск развития рака из-за асбеста, и к тому времени отрасль процветала настолько, что потребовалось более 30 лет, чтобы остановиться. То, как этот смертоносный минерал повлиял на миллионы людей по всей территории США и остального мира, можно сравнить со стихийным бедствием, смертоносными бактериями или оружием.

Это Либби, штат Монтана, город, в котором проживает более 2500 человек. Из-за близлежащей вермикулитовой шахты, которая была загрязнена асбестом, воздух в городе и вокруг него насыщен асбестом, что приводит к огромному риску развития рака легких или мезотелиомы. Раньше это был процветающий город, но распространение болезней остановило его развитие. А поскольку не весь асбест не удаляется со старой кровли, трубопроводов и напольных покрытий, та же участь, которая постигла Либби, может постигнуть и многие другие места.

Уральский город Асбест-город признан одним из самых загрязнённых городов РФ. Карьер, где добывают асбест, постоянно разрастается, поглощает озера и застроенные части города, а численность населения, наоборот, с каждым годом сокращается. На данный момент в нем проживает около 53 тысяч человек. Одной из главных экологических проблем промышленного города является пыль минералов. Многолетний контакт с асбетом — причина развития онкологических и лёгочных заболеваний.