Исследователи считают, что солдаты Терракотовой армии, охранявшие гробницу Цинь Шихуанди, выглядели именно так, когда они были впервые созданы около 2200 лет назад. Через год после восхождения на престол в 246 году до н. э. 13-летний Ин Чжэн (будущий Цинь Шихуанди) стал строить свою гробницу. По его замыслу, статуи должны были сопровождать его и защищать после смерти.

Строительство потребовало усилий более чем 700 тыс. рабочих и ремесленников и длилось 38 лет. Периметр внешней стены захоронения равен 6 км.