Бразильский фермер в 1979 году у себя на участке сделал открытие, которое стало судьбоносным для всей страны. Фермеру попался золотой самородок и он пригласил для обследования местности геологов. Оказалось, что участок фермера расположен над самым крупным в Бразилии месторождением золота. Всего через 5 недель в Серра Пелада прибыли около 10000 золотоискателей, а еще 12000 обосновались по соседству.

Именно так началась история рудника Серра Пелада. Кроме собственно рудника поиск золота активизировался и в других районах Амазонской низменности.

Рудник находился в отдаленном регионе и добраться до него можно было только пешком. Поэтому добыча золота велась вручную. Люди поднимали со дна карьера по узким шатким лестницам мешки с грунтом на высоту 400 метров. За каждый такой мешок носильщик получал 20 центов и бонус, если внутри находили золото.

Считается, что на руднике в пик активности трудилось около 100 000 человек

По официальным данным в Серра Пелада было добыто около 45 тонн золота. Но специалисты считают, что это лишь 10% от реальной добычи, так как основная часть золота сбывалась на черном рынке.

Именно на руднике Серра Пелада был найден крупнейший из существующих самородков золота — «Самородок Канаэ» (Pepita Canaã). Его добыл старатель Жулио де Деус Фильу в 1983 году, а затем в 1984 году выкупил Центральный банк Бразилии. Теперь самородок весом 60.82 кг, содержащий 1682 тройских унций золота, выставлен в «Золотом зале» Музея денег. Кстати, «Самородок Канаэ» на самом деле лишь небольшая часть более крупного самородка, который раскололся в процессе добычи. ившегося на части в тот момент, когда его вытаскивали из земли.

А в карьере Серра Пелада трудились толпы искателей, которых называли «грязевыми свиньями». Рядом с шахтой вырос стихийный городок, в котором только по данным полиции в месяц совершалось по 60-80 убийств, а тысячи несовершеннолетних девушек за крупицы золота предлагали себя счастливчикам.

Постоянно происходили стычки старателей с бандитами и полицией.

За день на подъеме мешков можно было заработать до 2-3 долларов.

Наводнение в 1986 году заставило прекратить добычу в карьере. Сейчас это заполненный водой карьер, состоящий из серии грязных озер. Но и сегодня правительство выдает лицензии на добычу в окрестностях Серра Пелада, причем добыча золота должна вестись строго вертикально, чтобы не посягать на участки соседей.

Источник