Американский авианосец «Хорнет» участвовал в бою около острова Санта-Крус и погиб в результате атак японской авиации и кораблей в 1942 году. Теперь Hornet обнаружен исследовательским судном R/V Petrel на на дне Тихого океана на глубине около 5 км.

Весной 1942 году именно с палубы этого корабля повел свои бомбардировщики B-25 на Токио полковник Дулиттл.

Позже «Хорнет» принимал активное участие в боях у Соломоновых островов и у Мидуэя.

Авианосное сражение у Соломоновых островов разразилось 26 октября 1942 года. «Хорнет» был атакован двадцатью японскими торпедоносцами B5N «Кейт» с авианосца «Сёкаку» и двадцать одним пикирующим бомбардировщиком D3A «Вэл» с авианосца «Дзуйкаку» , которых сопровождали 12 истребителей A6M «Зеро». К счастью, дождевой шквал скрыл находившийся неподалеку авианосец «Энтерпрайз».

Истребители «Хорнета» отчаянно сопротивлялись, но корабль все же получил 4 попадания от бомб и 2 торпед.

Дополнительные разрушения нанесли врезавшиеся в авианосец подбитые «Вэл» и «Кейт». Потери японцев составили 11 «Вэл», 10 «Кейт» и 3 «Зеро». «Хорнет» в ходе сражения потерял 6 истребителей, но при этом его 10 пикирующих бомбардировщиков нанесла 6 попаданий по авианосцу «Сёкаку» , нанеся ему тяжелые повреждения. Второй группе самолетов удалось хорошо потрепать крейсер сопровождения «Тикума».

В результате этой атаке на авианосце начались пожары, при этом система пожаротушения была повреждена, а также заклинило руль. Эсминцы сопровождения в течении часа помогли потушить пожары.

Была предпринята попытка взять авианосец на буксир тяжелым крейсером «Нортгемптон» и вывести его из зоны боевых действий.

Но план сорвался — невооруженный «Кейт» имитировал атаку и заставил американцев обрубить буксировочный трос.

После этого на корабли сопровождения сняли весь экипаж, на борту авианосца остались лишь аварийные команды.
Позже попытку взять корабль на буксир повторили, но в этот момент накатилась вторая волна японской авиации. На этот раз авианосец «Дзуньё» прислал 6 «Кейт» в сопровождении 8 «Зеро».

Правый борт «Хорнет» получил пробоину от одной торпеды, что увеличило крен до 14 градусов.

Две следующие волны самолетов с «Дзуйкаку» прошли без особых повреждений. Но командование операцией решило прекратить борьбу за живучесть авианосца. С корабля сняли аварийные команды, а последующие атаки японцев принесли еще одно попадание бомбой.

Покинутый корабль горел, но держался на плаву. Американцы решили затопить авианосец, расстреляв его торпедами с эсминцев «Мастин» и «Андресон». Но 9 новых попаданий не заставили «Хорнет» сдаться. ТОгда по нему выпустили еще око 150 снарядов из орудий эсминцев, но подошедшие японские корабли заставили флот отступить.

Японцы тоже хотели взять «Хорнет» на буксир. Но к этому моменту авианосец принял слишком много воды и был страшно поврежден. Тогда японские военные решили его все же добить. Это удалось только после шести 610-мм торпед, выпущенных эсминцами «Макигумо» и «Акигумо» .

В ходе сражения «Хорнет» потерял 130 человек экипажа, части самолетов удалось сесть на «Энтерпрайз», который также получил повреждения. Потери японцев были не малые, что сказалось на их дальнейших действиях.

И вот что осталось от «Хорнета» к сегодняшнему дню.